La vie à la campagne

‘Sorry, we zijn vandaag een beetje hier gebleven, bij het zwembad enzo…’

We hebben dit vreemde excuus meerdere malen gehoord in het afgelopen seizoen. Onze gasten zijn nog nooit zoveel ‘op stap’ geweest als dit jaar. Vind je het gek dat die enkele achterblijver zich dan een beetje lui voelt!?

Waar zitten al die gasten van ons toch de hele dag?

Allereerst: ze zijn druk bezig met speurtochtjes! Een idee, ontstaan tijdens de pandemie. De grenzen tussen Nederland, België en Frankrijk leken weer open te gaan, maar het was nog lang niet duidelijk of de toeristische attracties, terrasjes en restaurantjes weer open zouden gaan. ‘Wat moeten onze gasten straks doen als ze hier zijn?’ vroegen we ons af. En zo kwamen we op het idee om speurtochtjes uit te zetten in naburige dorpen.

En zo liepen wij destijds, gewapend met mondkapjes, pen, papier en camera door plaatsen als Montcuq, Mauroux en Tournon d’Agenais en keken op een hele andere manier naar de dorpen die we al jaren meenden te kennen. En het werd een hit! Ouders kregen hun kinderen weer in beweging en iedereen struinde door de naburige dorpen in de hoop bij terugkomst een prijsje van Coen en Ilse te krijgen. Nu, 3 jaar later wordt er nog steeds druk gespeurd… de prijsjes vallen niet aan te slepen.

Maar daar blijft het niet bij. Tijdens haar wekelijkse info-bijeenkomst promoot Ilse met enorm veel enthousiasme restaurants, theesalons, dierenparkjes, kastelen, grotten, fietsverhuurders, boottochten en ga zo maar door. Je hebt toch niet voor niks 12 uur in de auto gezeten om naar het zuiden van Frankrijk te komen? Blijf niet op je stoel zitten maar ga erop uit! We beseffen ons: onze regio is supermooi, maar we moeten het natuurlijk wel verkopen, en dat doen we meer dan ooit tevoren!

Het gevolg? Na het levendige ontbijt op ons terras daalt er, zo tegen elven, een serene rust over Les Escaliers. een enkeling laat zijn kleintje nog een slaapje doen en vertrekt wat later. Een ander excuseert zich: ‘Tja, wij zijn hier 2 weken en we dachten we blijven een dagje hier…’ Hilarisch!

‘s Middags keren de toeristen voldaan terug met mooie verhalen. Foto’s worden enthousiast gedeeld in de groepsapp. Speurtochtformulieren worden ingewisseld voor prijsjes. Bij het kinderdiner worden ervaringen uitgewisseld.

Meer dan ooit tevoren beseffen we ons in wat voor een enorm rijke streek we wonen. De wijngaarden, de bastidedorpen, de meanderende Lot met kindvriendelijke zwemplekken, het levendige Cahors en ga zo maar door… Alles is even lieflijk en mooi, daar kan geen zwembad tegenop...

Lees ook : fietstocht door de Lot