La vie à la campagne

'Ehh, even over morgenochtend... hoe laat wil je eigenlijk dat we de safaritent uit zijn?'

Ik denk dat iedere eigenaar hem zou kunnen missen als kiespijn, maar er is natuurlijk geen ontkomen aan; de wisseldag. Gasten vertrekken, jij regelt de schoonmaak en eventuele reparaties, gasten komen aan. Zo eenvoudig is het. Althans, zo eenvoudig zou het moeten zijn.

Want het gaat natuurlijk niet om één accommodatie, maar meerdere… En hoe kun je er nou op een sympathieke manier voor zorgen dat gasten inderdaad op tijd vertrekken? 'Ja hoor, we gaan even de laatste spulletjes inpakken en dan komen we dag zeggen!'. 'Oh jeetje, is het alweer half elf? Nou, we gaan gauw opruimen hoor!', 'Hadden we net alles ingepakt, heeft Pimmetje weer een poepluier !'

Vroeg of laat begint dan de schoonmaak zelf. Ook hier zijn alle varianten mogelijk natuurlijk. De ene gast is de andere niet, logisch. Gelukkig gaat de schoonmaak in de meeste gevallen volgens plan. Alle onderdelen van de checklist worden netjes één voor één afgewerkt. Totdat we de vloer nog een laatste dweilbeurt geven en het gestofzuigde deurmatje netjes recht leggen. Maar niet altijd loopt het zo vlotjes. Toch maar even de bankhoes door de wasmachine halen, de douchestang die bij het schoonmaken losschiet. Aangevroren ijsjes in het diepvriesvakje van de koelkast. Een lampje vervangen hier, een schroefje aandraaien daar. Hoort er allemaal bij. We proberen alles te regelen, met als doel dat we aan het eind van de middag alle tenten, kamers en gîtes er weer netjes bij hebben staan.

In de weken voor aankomst van onze gasten, neemt het aantal mailtjes met vragen toe:

- 'we snappen dat we nog niet in de safaritent kunnen om 12 uur, maar kunnen we wel alvast in het zwembad?'

- 'mogen we misschien onze spullen alvast ergens neerzetten, ook al is de kamer nog niet klaar?'

- 'wij moeten om 10 uur vertrekken bij het vakantieadres vòòr jullie, en het is maar 1 uur rijden, dus…'

Maar met stip op nummer 1, de keurige open vraag: 'Hoe laat kunnen wij aankomen?'

In een wereld waarin alles tot op de minuut geklokt en gepland wordt, is dit natuurlijk een hele relevante vraag. Tenslotte geeft Google Maps aan dat de rit van het Olympiaplein in Amsterdam naar Les Escaliers de La Combe exact 10 uur en 39 minuten duurt. Tel daarbij op dat menigeen zich laat adviseren om vooral al om 4 uur 's nachts te gaan rijden (zo fijn voor de kinderen), dan is de berekening al snel gemaakt dat 'we zo tussen 14 en 15 uur zullen arriveren'. Stress voor de eigenaar dus… want die wil zich om half 3 's middags niet bezighouden met aankomende families - 'Hi, daar zijn we al!' - want hij is nog druk bezig om die losgeraakte douchestang weer terug te hangen, die irritante tak voor de gîtedeur weg te halen of de laatste vette vingertjes van de ramen te vegen.

In de categorie 'joehoe, daar zijn we al', valt ook :

- 'We dachten: we kijken gewoon of ze al klaar zijn!'

- 'Nou, het ging een stuk sneller dan verwacht!'

- 'O, 4 uur? Ik dacht 3 uur!'

- 'O, nog niet klaar? Geeft niet hoor, we lopen gewoon alvast een beetje rond!'

- 'Eh, sorry dat ik stoor, maar waar is eigenlijk het toilet?'

- 'Eh, mag ik wat vragen, heb je misschien even een wasteiltje te leen? Er heeft er eentje gespuugd in de auto...'

- 'Zouden we alvast even in de kamer kunnen kijken? Jimmy vindt het zo spannend!'

Deze, echt waar, was van een gast die hier ooit nogal gestresst om een uur of 12 het terrein kwam oplopen:

- als ons dochtertje niet voor 1 uur haar middagslaapje kan doen, wordt ze vanmiddag héééél chagerijnig….

Allemaal even onschuldig natuurlijk (behalve die laatste dan!), maar 'in the heat of the fight' ofwel 'in de hitte van de wisseldag' is tijd nou eenmaal erg kostbaar.

Maar goed, in zeker 9 van de 10 gevallen gaat alles geheel volgens plan. De accommodatie is op tijd in orde. De aankomende familie reist op zijn gemak van A naar B en houdt rekening met het Franse 'quart d'heure de courtoisie' ofwel het beleefdheidskwartiertje en komt rond kwart over vier bij ons aanrijden.

Wij hebben ons dan (meestal) ontdaan van de geur van schoonmaakmiddel, even de oksels gesprayd, een broek zonder chloorvlekken aangetrokken en de haren gekamd, helemaal fris voor weer een nieuwe week met nieuwe gasten. Een praatje, een drankje, een korte rondleiding over het terrein, precies zoals we het graag willen!

En 's avonds, als iedereen lekker zit te genieten aan de table d'hôtes, zijn we die hele wisseldag alweer gauw vergeten...

Ps: wij vragen onze gasten om 10 uur de accommodatie te verlaten. En we zijn helemaal klaar voor nieuwe gasten vanaf 16.00 uur :)